仙人掌原产于美洲，是沙漠中非常常见的一种植物，正常的绿色植物都有叶子，可是仙人掌除了刺，看不到任何的叶子，那么，仙人掌的叶子去哪里了呢？一般植物叶子较宽大，蒸发的水分量十分大，而仙人掌生活在沙漠里常年干旱，仙人掌为了能生存下去，宽大的叶子渐渐变成了刺。这些刺面积很小，而且又硬又尖，身体里的水分不容易蒸发出去，非常适合在沙漠生长。
所以，仙人掌并不是没有叶子，那些“刺”就是仙人掌的叶子。