大熊猫的生活习性是喜欢竹林、善于爬树、嗜好饮水。大熊猫生性孤僻，只有繁殖季节才会进行一些求爱活动，平时多分散独栖于茂密的竹丛中，有竹林隐士的称号。

熊猫善于爬树，既可以逃避敌害、沐浴阳光，也可以嬉戏玩耍。虽然大熊猫个体肥胖，但这并不影响他们爬树的速度，这是他们食肉祖先的本能。

熊猫嗜好饮水，多生活在清泉流水附近，有时候也会长途跋涉到很远的山谷中去饮水。一旦找到水源，就会像一个醉汉躺卧在水边，没命地畅饮，因此有熊猫醉水之说。