一般老称杆常用楠木、铁梨木、柚木、杉木、枣木、榆木、檀木等质地坚硬不易开裂的木材，个别小秤有用象牙作秤杆的等秤杆最上的选择为楠木，楠木制成的秤杆完成后无需上色会自然泛出木质本身的深棕色；大量普及使用的为“红枸子”，取其材质坚强不屈，所有工艺完成后能更清晰地看出深色秤杆衬托下星花泛出的金光。汉族民间更有对秤上星花的说法，无论做什么生意若少给一两就少一颗星，星被认为影响人的寿命，所以就有“秤上亏心不得好，秤平斗满是好人”的说法，这更体现了杆秤在汉族民间深厚的情感基础。传统杆秤的手工制作工艺：

1、选取秤杆木料：大号秤一般选择楠木，中小号的秤多数使用秦巴山中阳坡所产的“红栒子”木，木材经阴干一年以上，据所要做杆秤的衡量要求，用锯截成适当的长度。

2、刨秤杆：先用正刨根据手工艺人的经验刨圆、达到合适的尺寸，再用反刨将毛刺处清理干净，对秤杆进行初步的打光。

3、定“叨口”两位匠人合作使用墨斗，以线绳在秤杆上弹出几条纵向等分墨线。

4、安“叨子”：气一手持刀从下往上支托秤杆，经过测量在秤杆上找出三个“叨子”的位置；将秤杆固定，在杆身安装“叨子”的部位分别打出垂直的穿孔（曾经用手上的钻子，后用电钻），并试装三个“叨子”。

5、铜皮包焊：秤杆两头需要包铜皮，将预先准备好的铜皮根据所需的尺寸剪裁，将剪裁出的铜皮磙圆，套在秤杆的端头上比对、进行再修剪，接下来用焊锡将铜皮焊接。为方便起见也可使用小钉固定法将铜皮包好。为了美观事先要对秤杆两端拟包裹铜皮的部位加工，使其直径略小于其余部位，并用钣锉稍作打磨。

6、安装“叨子”、秤盘：秤盘是预制的，将盘上的三根系绳挽结到秤杆大头最外侧的“叨子”上。

7、校秤定星：用“叨子”将秤悬提，秤盘中依次放上不同重量的砝码，在秤杆上测定其距离，以两脚规分割并仔细标出星花位置。

8、钉星花：按照上一步骤所标记的位置用皮带手钻钻出每个小花点，在钻洞中以细铜丝嵌插而后割断、锤实。

9、打磨、清洗：使用钢锉、油石顺纵向对秤杆进一步打磨光滑；给刚做好的秤杆均匀地刷上一层石灰水以去除油污。石灰水自然风干后即用清水冲洗净。

10、秤杆施染着色：楠木秤杆利用其自然的木质颜色即可。红栒子木秤杆则在石灰水清理后刷上一层皂矾液，再晾干；而后均匀地刷上事先调制好的五倍子液，然后再次把秤杆挂起来，使其完全干透，这次一般需要12个小时。

11、修整抛光：待着过色的秤杆完全风干后，对秤杆再进行最后 一次抛光，让秤杆光润、上面的刻度即“星花”更易辨识。

12、辅助工艺：能够完整掌握杆秤制作技术的人还必须具备打制铁秤钩的能力；打制铁钩实际就是铁匠工具，所用煤炉、铁砧、长钳、手锤和大锤等工具设备及其技术均与铁匠相同。