《简·爱》是十九世纪英国著名的女作家夏洛蒂·勃朗特的代表作，人们普遍认为《简·爱》是夏洛蒂·勃朗特“诗意的生平写照”，是一部具有自传色彩的作品。

第一章：简爱的父亲是个穷牧师，在她很小的时候，父母就染病双双去世。简爱被送到盖茨海德庄园的舅母里德太太家抚养，经常被表兄表姊妹欺负。

第二章：舅父里德先生去世之后，简爱过了10年受尽歧视和虐待的生活。一次，由于反抗表哥的殴打，简被关进了红房子。简终于支撑不住，病倒了。

第三章：舅母一点也不喜欢简，并把她和自己的孩子隔离开来，并决定把她送进达罗沃德孤儿院。

第四章：由于她与舅母的对抗更加公开和坚决，里德太太加快了送简爱去孤儿院的脚步，为了赶走简爱，她甚至在勃洛克赫斯特先生面前处处中伤简爱，毁坏简爱的名誉。

第五章：孤儿院教规严厉，生活艰苦，院长是个冷酷的伪君子，他用种种办法从精神和肉体上摧残孤儿。简爱吃不饱、穿不暖，继续受尽非人的折磨。

第六章：简爱与孤儿海伦结成好友，教师潭泊尔小姐也很关心她。

第七章：简爱不小心打碎了石板，被惩罚站在凳子上，当众受到羞辱，是海伦的微笑给了简爱力量。

第八章：伤心的简爱到学校下课时才从凳子上下来，悲愤不已，海伦给她端来咖啡喝面包，并不断开导她。谭波小姐也来看望她，并与海伦谈古论今，使简爱佩服不已。

第九章：在孤儿院里一场传染性的斑疹伤寒，夺走了许多孤儿的生命，海伦也在这场伤寒中死去，这对简爱打击很大。

第十章：斑疹伤寒使孤儿院有了大规模的改善。简在新的环境下接受了六年的教育，并在这所学校任教两年。由于谭波尔儿小姐的离开，简厌倦了孤儿院里的生活，登广告谋求家庭教师的职业。

简·爱是个孤女，她出生于一个穷牧师家庭。不久父母相继去世。幼小的简·爱寄养在舅父母家里。后来简被送进了罗沃德孤儿院。

简来到桑菲尔德庄园当家庭教师，与主人罗切斯特相爱。但是，正当他们在教堂准备结婚时，有人当众宣布罗切斯特已有妻子。简·爱气愤地离去了。她在饥寒交迫中病倒后，被圣约翰牧师收留，并找到了乡村女教师的职业。

在牧师向简表白爱意时，她想起了罗切斯特先生，冥冥之中觉得他在召唤她，于是她离开圣约翰去找罗切斯特，此时的罗切斯特已双目失明，失去了一条臂膀，成了一个残疾人。但简对他的爱情坚贞不移，最终与他结婚，从此幸福地生活在一起。