音乐家，是个广泛的名词，就是专注于音乐领域中的艺术家。包括全世界创作音乐和演奏音乐的人。唱歌的人也算是音乐家，但其有特别的称呼是歌唱家。音乐家也指专门从事音乐活动，给人带来美的享受的成功人士。例如：莫扎特、贝多芬等。

在音乐家当中还有一个特殊的类别，他不创作也不演奏音乐，而是负责指挥交响乐团，称之为指挥家。好的指挥家有特殊的魅力带领乐团演出，这也往往是乐团中的最耀眼的角色。至于流行音乐的歌手因为非常少称他们为音乐家，这是比较特别的一群。一个音乐家常常有多重的身份，可能专注在音乐的某个领域的同时还专注于别的领域，例如作曲，但也可能同时兼顾演奏等。