杜威提出了“教育即生长”“教育即生活”和“教育即经验的改造”的口号，这是三个不同的角度对教育本质的解释。

这三个关于教育本质的论断在本质上是一致都要求教育者要优化学习者周围的环境，尊重学习者的人格，调动学习者的积极性，加强学习内容与他们周围生活的联系，让他们在活动与交往中学习，促进他们身心和谐发展，增强他们对社会的适应能力。