1、该毒株于2020年10月在印度首次发现，最初被媒体称为“双突变”病毒。根据印度卫生部今年3月底的公报，由10个实验室组成的“印度新冠肺炎基因组学联盟”在马哈拉施特拉邦采集的样本中发现，这种新的突变菌株携带E484Q和L452R突变，可能导致免疫逃逸和传染性增强。这种突变菌株被世卫组织命名为B.1.617，并于5月31日以希腊字母Delta命名。

2、印度阿索卡大学特里维迪生物科学学院院长沙希德贾米尔(Shahid Djamil)在接受印度《西隆时报》专访时表示，这种突变菌株的名字不够准确。B.1.617共包含15个突变，其中6个发生在刺突蛋白，其中3个是关键：L452R和E484Q突变发生在刺突蛋白和人细胞血管紧张素。第三个突变P681R也能使病毒更有效地进入细胞。

3、这些突变的综合作用使病毒能够部分避开一些中和抗体，增强其传染性。