体育社会学的社会功能是促进体育运动和社会系统的正常发展。体育社会学的主要任务是揭示体育这一社会亚系统诸因素发展的规律性和趋势，研究体育的内部结构及其在具体社会条件下的作用机制。体育社会学最早在19世纪由英国著名学者H.斯宾塞提出。

体育社会学是把体育这种社会文化现象作为一个不断变化发展的整体，运用社会学的研究视角，研究体育与其他社会现象之间的相互关系，体育与人的社会行为、社会观念的关系，以及体育运动的结构、功能、发展动力和制约因素，用以推动体育和社会合理发展的社会学分支学科。

体育社会学的研究内容有：1、体育运动的社会学理论，研究体育运动中的人际关系，为制订和实施体育工作的战略、政策、组织和制度提供理论和实践依据。2、体育运动与社会的关系。包括体育运动的社会价值和社会地位；体育运动在丰富文化生活、发挥教育功能、实现人的社会化和在促进精神文明建设方面的作用。

3、大众体育。包括学校体育的活动内容与发展方向；闲暇与体育运动；生活方式与体育运动；不同职业、年龄和身体状况的个人和群体对体育的不同社会需求。4、竞技运动的社会性质与特点。