钢是由碳、铁、锰、硅、硫、磷等元素组成的，主要是碳和铁，根据含碳量的高低可以分为低碳钢、中碳钢和高碳钢，根据品质可以分为普通钢、优质钢和高级优质钢，根据成型的方法可以分为锻钢、铸钢、热轧钢和冷拉钢，种类多样。

钢的发展历史悠久，在人类发明炼铁后不久就学会了炼钢，但是受到技术的限制一直没有突破，直到十八世纪工业革命后，钢的应用得到了质的提升发展。钢是建筑业、制造业和人们生活中不可或缺的成分，截止2021年是世界上使用最多的材料之一，可以说钢是现代社会的物质基础。