太阳系最大的行星是木星。木星的直径是142984公里，直径大约是地球的11倍；体积相当于1316个地球；质量为太阳的千分之一，是太阳系中其它七大行星质量总和的2.5倍，相当于318个地球。

古代中国称木星为岁星，取其绕行地球一周约为12年，与地支相同之故。到西汉时期，《史记?天官书》作者司马迁从实际观测发现岁星呈青色，与五行学说联系在一起，正式把它命名为木星。

木星的主要成分是氢，但只占十分之一分子数量的氦，却占了总质量的四分之一。通过木星表面红、褐、白等五彩缤纷的条纹图案，可以推测木星大气中的风向是平行于赤道方向，因区域的不同而交互吹着西风及东风，这是木星大气的一项明显特征。