跑龙套在戏台上像是个无固定任务角色，姓名通常不上海报，虽然每一出戏文中重要角色出场，他都得前台露面打几个转，而且要严肃认真，不言不笑，凡事照规矩行动，随后才毕恭毕敬地分站两旁。

跑龙套又称文堂、流行或特约演员，是京剧的术语，指扮演随从等的配角。龙套演员是由四个人组成一个单位（称为堂），一般舞台上多用一堂或两堂，扮演剧中的侍从或兵卒，负责助威呐喊或烘托声势，用以表示人马众多，是一种以少见多的表演形式。之所以会称“龙套”，则是因为戏服上往往绣有龙纹之故。