教育的本质特点是有目的的培养人。从本质属性来说，教育就是根据一定社会需要进行的培养人的活动，或者说是有目的的培养人的社会活动。这是教育区别于其他事物现象的根本特征，是教育质的规定性。

教育本质是指教育的内在要素之间的根本联系和教育作为一种社会活动区别于其他社会活动的根本特征。与“教育现象”相对。教育是培养人的活动。自有人类社会以来就有教育，它的职能是根据一定社会的要求，传递社会生产和生活经验，促进人的发展，培养该社会所需要的人才。这个基本特点存在于各种社会的教育活动之中并使之区别于人类其他社会活动。