蹴鞠可上溯到石球。石球约十万年前的丁村文化遗址首先出土，四万年前的许家窑文化遗址大量出现。石球最早是狩猎工具，原始社会后期出现了用脚踢的石球及镂空的陶球；汉以前的战国，称古代足球为蹋鞠，战国时期的齐国都城临淄，蹴鞠已发展成一种在民间广为盛行的娱乐方式；两汉三国时期，蹴鞠发展较快，出现了表演性蹴鞠。表演性蹴鞠是在鼓乐伴奏下进行以脚、膝、肩、头等部位控球技能的表演；宋朝以后蹴鞠活动更为普及，从皇宫内院到平民家庭，都以蹴鞠为乐；明朝，蹴鞠仍在广泛流行到了清代，随着西方现代足球的传入，中国传统的蹴鞠活动基本上被 蹴鞠起源