红酒属于葡萄酒的一种，只有纯正的红色。而葡萄酒的颜色丰富，除了红色之外，还有白色、桃红等多种颜色，两者在颜色上有着较大的区别。红酒酿制时需紫红色的葡萄为原材料，连同葡萄籽、葡萄皮一起酿制。葡萄酒对于原材料的颜色品种没有特殊的要求，任何葡萄均可用来做原材料，但两者的发酵的过程基本相同。

红酒一般情况下气味比较优雅且温柔，纯红酒的口味较为甘甜，半干红酒带有酸甜味、干红酒则是没有任何的甜味，较为苦涩，而葡萄酒的气味比较复杂，品种很多，因葡萄的栽培、葡萄酒生产工艺条件的不同，产品风格和味道各不相同。