TOD值是反映几乎全部有机物质经燃烧后变成二氧化碳、水、一氧化氮等所需要的氧量。它比BOD、COD和高锰酸盐指数更接近于理论需氧量值。但它们之间也没有固定的相关关系。

有机物即有机化合物，是指碳化合物或碳氢化合物及其衍生物的总称，主要由碳元素、氢元素组成。有机物是生命产生的物质基础，所有的生命体都含有机化合物。