当氧气充足时，木炭在氧气中燃烧产生二氧化碳，当氧气不充足时，木炭在氧气中燃烧产生一氧化碳。

操作时需要注意:

1、选用长条片状的木炭，用镊子或坩埚钳夹住木炭，加热至发红，再放到燃烧匙里；

2、红热的木炭应自上而下，慢慢地放入盛有氧气的集气瓶中，若一开始就伸到瓶底，木炭燃烧所生成的二氧化碳会把瓶中部和上部的氧气排出，木炭就不能顺利燃烧；

3、鉴定二氧化碳用的澄清石灰水需现制现用，浓度应较大，因为放置久了的石灰水，会因其中的氢氧化钙已跟空气里的二氧化碳起反应而失效，浓度小的石灰水遇到二氧化碳，开始时显浑浊，不久便又会因生成可溶性的碳酸氢钙而变得澄清，得不到鉴定的效果。