吃一智长一堑指的意思是受到一次挫折，便得到一次教训，增长一分才智，是经过失败取得教训的道理，而此词本为石匠师傅打石磨时，石胚吃一钎，石胚即长一齿之意。该句出自明代王阳明的《与薛尚谦书》，原句是“经一蹶者长一智，今日之失，未必不为后日之得”，一般是作主语、谓语、分句，用于总结经验教训，告诉人们不要一错再错。