2001年8月31日，第九届全国人大常委会第二十三次会议确定每年9月的第3个星期六为全民国防教育日。全民国防教育日是国家设定的对全民进行大规模国防教育的主题活动日，是群众性国防教育活动的形式之一。《中华人民共和国国防教育法》第十二条规定，国家设立全民国防教育日。