小白鼠是野生鼷鼠的变种，鼠种。中国饲养最广泛的是1946年从印度某研究所引入到云南昆明饲养的品种，大多用于医学研究。

实验鼠、小白鼠、白老鼠是指被普遍用在生理学、医学、药学等学科的教学与研究中作为实验动物的白色皮毛大鼠或小鼠。大鼠的种类通常是褐鼠、小鼠的种类通常是小家鼠。很多地方也会繁殖小白鼠喂食爬行类生物之用，由于攻击性较弱，爬行类生物能安心食用。