氧气常见的用途有供给呼吸、支持燃烧、反应放热。一般情况下呼吸只需要空气即可。但在缺氧、低氧或无氧环境，如潜水作业、登山运动、医疗抢救等时，常需使用氧气。一般情况下，燃烧只需空气即可。但在某些需要高温、快速燃烧等特殊要求时，例如鼓风炼铁、转炉炼钢等，则需使用富氧空气或氧气。