《三娘教子》演绎的是一段明代传奇。儒生薛广娶有妻张氏、妾刘氏和王春娥，并与妾刘氏生有一子名倚哥。薛广离家远赴镇江经商，托一同乡捎带白金五百两回家。同乡见财起歹意，吞没白金，伪称薛广死于外地，购买一空棺，谎称薛广灵柩，回乡报知薛广之妻张氏等。薛广一家嚎啕，派老仆薛保运回灵柩安葬。

薛广家道由此衰落，张氏、刘氏耐不住贫穷，先后改嫁。只有三娘王春娥与老仆薛保茹苦含辛，织布为生，抚养倚哥。倚哥在学堂被同学讥笑为无母之儿，负气归家。三娘督促其背书习课，倚哥既忘书头又忘书尾，王春娥执家法欲教训倚哥。谁知倚哥言语顶撞：“你打别人孩儿，好不害羞。”三娘怒不可遏，用刀割断织机布以示训教，老仆薛保从中竭诚劝导，母子方又和好如初。

薛广在镇江生意衰败后从军为伍，后官至兵部尚书。倚哥十几年后也金榜题名，成为新科状元。父子相认，荣归故里。

故事告诉我们做人不能只图眼前利益，只要超常付出就会有超常回报。