伏打电池的锌电极在溶液中带有负电荷，是因为每个锌原子在锌板上留下两个电子后变为带两个正电荷的锌离子进入溶液中，使溶液中带正电，故锌板对溶液为负电位。而铜电极在稀硫酸溶液中不易溶解，放带电较锌电极弱得多，它对溶液的负电位远比锌电极对溶液的负电位在数值上小得多，所以铜电极的电位比锌电极电位高，正是这个电势差形成了伏打电池的电动势而成为化学电源。将不同的金属片插入电解质水溶液形成的电池，通称伏打电池。