模拟器指透过软件模拟硬件处理器的功能和指令系统的程序，使计算机或其他多媒体平台能够运行其他平台上的软件。

模拟器多用于电视游戏和街机，也有些用于掌上电脑。模拟器一般需要ROM才能执行，ROM最初来源于原平台的ROM芯片，通过一些手段将原程序拷贝下来，然后利用模拟器加载ROM来实现模拟过程。