动物迁徙是对环境因素周期性变化的一种适应性行为。气候的季节性变化，是动物迁徙的主要原因。由于气候的变化，经常会出现食物的短缺，因而迫使动物迁徙到其它食物丰盛的地区。

动物的迁徙都是定期的、定向的，而且多是集成大群地进行。鸟类的迁徙每年在繁殖区和越冬区之间周期性地发生，大多发生在南北半球之间，少数在东西方向之间。而且哺乳动物的迁徙规模浩大，例如驯鹿的千里踏雪大迁徙。