庙号始于西汉，止于清朝，是封建皇帝死后，在太庙立室奉祀时的名号，唐以后，每个皇帝才都有了庙号。谥号是后人根据死者生前事迹评定的一种称号，有褒贬之意。帝王将相之谥在西周时即已出现，一般人的谥号多用两字。年号是封建皇帝纪年的名号，由西汉武帝首创，他的第一个年号为建元，以后每个朝代的每一个新君即位，必须改变年号，叫做改元。

庙号：

庙号是中国君主死后在庙中被供奉时所称呼的名号，起源于重视祭祀与敬拜的商朝。隋以前，并不是所有君王都有庙号，一般君王死后会建筑专属的家庙祭祀，但在几代之后就必须毁去原庙，而于太庙合并祭祀。合于太庙祭祀称之为祧，祧这件事情有实际上的作用。如果每个君王的庙都留下，数代之后为数众多的家庙会有祭祀上的困难。而对国家有大功、值得子孙永世祭祀的先王，就会特别追上庙号，以示永远立庙祭祀之意。另外，由于后世皇帝谥号字数膨胀，且几乎只要是后人接位的皇帝子孙都会给父祖上美谥，故谥号实际上无法显示皇帝评价，庙号反而取代了谥号起到盖棺定论的功用。