《红楼梦》以荣国府的日常生活为中心，讲述的是贾宝玉、林黛玉、薛宝钗的爱情悲剧，以金陵贵族名门贾、史、王、薛四大家族由鼎盛走向衰亡的历史为暗线，展现了穷途末路的封建社会终将走向灭亡的必然趋势。并以其曲折隐晦的表现手法、凄凉深切的情感格调、强烈高远的思想底蕴，生动地描写了十八世纪上半叶中国末期封建社会的全部生活。被誉为“我国封建社会的百科全书”。