官方和史学界公认的说法是，西安是13朝古都，此外也有16朝和17朝等等不同的说法。

13朝说：西周、秦、西汉、新、东汉、西晋（愍帝）、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐等13个王朝在这里建都达1200余年之久。

16朝说：在13朝的基础上加上西汉末年由刘玄建立的更始政权、由樊崇刘盆子建立的赤眉政权和黄巢建立的大齐。

17朝说，分两种情形：

（1）在14朝第1种情形的基础上加上武周，大齐和李自成建立的大顺；

（2）在13朝的基础上加上更始政权、赤眉政权、大齐和的大顺。