截至2020年，中国共设有293个地级市。所谓地级市就是中国行政区划之一，行政地位与地区、自治州、盟相同，属于地级行政区，是建制与地区相同的市。

地级市的前身，可以追溯到唐宋时期的"州"，和明清时期的“府”，下领县和散州(相当于今县级市)。它是一种省与县之间的二级行政单位，由一级行政单位的省(元明清时期称省，唐宋时期称道或路)所直领。