抗震设防烈度和抗震等级是两个不同的概念。抗震等级一般可分为一、二、三、四个等级。一个不太严谨的说法抗震设防烈度6度能抵抗5级左右的地震。同一6度区，根据房子高度和结构、重要性等不同，抗震等级也是分为不同的。抗震等级是设计部门依据国家有关规定，按建筑物重要性分类与设防标准，根据烈度、结构类型和房屋高度等，而采用不同抗震等级进行的具体设计。以钢筋混凝土框架结构为例，抗震等级划分为四级，以表示其很严重、严重、较严重及一般的四个级别。在中国建筑业中，已经开始严格执行这个等级标准。抗震等级是根据房屋所处地区的设防烈度、房屋的结构型式、房屋的建造高度来对结构划分不同抗震等级，确定在设计建造时应该分别采取不同的基本抗震构造措施。抗震等级分为一级、二级、三级、四级。