杜甫，生于712年，死于770年，字子美，祖籍河南巩县。祖父杜审言是唐初著名诗人。青年时期，他曾游历过今江苏、浙江、河北、山东一带，并两次会见李白，两人结下深厚的友谊。

唐玄宗天宝五年，杜甫来到长安，第二年他参加了由唐玄宗下诏的应试，由于奸臣李林甫从中作梗，全体应试者无一人录取。从此生活贫困。直到天宝十四年，才得到“右卫率府胄曹参军”一职。

第二年只身投奔在灵武即位的肃宗。直到至德二年四月，授官左拾遗。不久因疏救房琯，被贬为华州司功参军。

后被严武荐为节度参谋、检校工部员外郎。严武死后，全家寄居夔州。两年后，离夔州到江陵、衡阳一带辗转流离。唐太宗大历五年，诗人病死在湘江的一只小船中。

他的诗在艺术上以丰富多采著称，时而雄浑奔放，时而沉郁悲凉，或辞藻瑰丽，或平易质朴。他擅长律诗，又是新乐府诗体的开创者。他的诗声律和谐，选字精炼在我国文学史上有“诗圣”之称。