十二平均律，亦称“十二等程律”，是指八度的音程（一倍频程）按频率比例分成十二等份的律制，每一等份称为一个半音小二度。世界上通用的一组音（八度）分成十二个半音音程，各相邻两律之间的振动数之比完全相等。

十二平均律是音乐中最底层的系统，规定了两个单音的相对音高，就像计算机中的二进制系统规定了各种运算方式一样。简单来讲，十二平均律体系将一个“纯八度”分成12份，每份称为1个半音，两份为1个全音，以此定出所有中间的单音。