红脸代表一些身强体健又见多识广，做事情恪尽职守的人，白脸代表不以真面目示人之意，一般为奸诈之人。

红色脸谱最初与人面色有直接关系，如表示关羽的面如重枣，关泰是红脸大汉。由于这些人忠勇正直，推而广之，许多忠勇良将，有道正神也就都勾上了红脸。但是也有一些被认为是反派人物的角色也勾红脸，这就寓有讽刺之意。