非洲猪瘟病毒潜伏期较短，往往在4～19天左右。非洲猪瘟病毒可经过口和上呼吸道系统进入猪体，在鼻咽部或是扁桃体发生感染，病毒迅速蔓延到下颌淋巴结，通过淋巴和血液遍布全身。病猪发病后会出现高热（40~42℃）、食欲减退、呼吸困难、皮肤发绀和出血、呕吐腹泻等症状，并且发病一周后即会死亡，死亡率可达100％。

非洲猪瘟病毒属于非洲猪瘟科非洲猪瘟病毒属，病毒粒子的直径为175-215纳米，呈20面体对称，有囊膜。基因组为双股线状DNA，大小170-190kb。在猪体内，非洲猪瘟病毒可在几种类型的细胞浆中，尤其是网状内皮细胞和单核巨噬细胞中复制。
非洲猪瘟病毒在环境中较为稳定，在空气中能保持活性数日，在血液、粪便和组织中可长期存活，冻肉中存活数年至数十年，未熟肉品、腌肉、泔水中可长时间存活。

传播方式

1、虫媒传播，可通过蜱虫、蚊子、牤、螯蝇等传播，并且非洲猪瘟病毒在这些昆虫中能够长期保持活性。
2、体液传播，可通过猪肉制品、血液和***等传播，长期保持活性。
3、另外，被病毒污染的饲料、水源、器具，甚至是农场工作人员和服装，以及污染农场附近的空气都是潜在的传染源。

病理变化

（1）在淋巴节有猪瘟罕见的某种程度之出血现象，上表或切面似血肿之结节较淋巴节多。

（2）脾脏肿大，髓质肿胀区呈深紫黑色，切面突起，淋巴滤胞小而少，有7%猪脾脏发生小而暗红色突起三角形栓塞情形。

（3）循环系统：心包液特别多，少数病例中呈混浊且含有纤维蛋白，但多数心包下及次心内膜充血。

（4）呼吸系统：喉、会厌有瘀斑充血及扩散性出血，比猪瘟更甚，瘀斑有发生於气管前三分之一处，镜检下，肠有充血而没有出血病灶，肺泡则呈现出血现象，淋巴球呈破裂。

（5）肝：肉眼检查显正常，充血暗色或斑点大多异常，近胆部分组织有充血及水肿现象，小叶间结缔组织有淋巴细胞、浆细胞（Plasma Cell）及间质细胞浸润，同时淋巴球之核破裂为其特征。