因为刘裕是彭城人，彭城春秋时属宋地，发家地是宋，被晋封为宋公，宋王，晋室一点点把爵位往外送，是表示刘裕得国之正。所以受禅后建立刘宋。从他自称为楚元王刘交的后代，古代的礼仪，国号应该叫“楚”，称“汉”是不可能的，他的祖辈不是汉朝的直系血脉。刘裕因功被司马家封为宋公。历朝历代，有很多开国皇帝以自己的封号称帝；刘裕的祖籍在彭城，春秋时期属于宋国，故刘裕建国称“宋”。