地藏王菩萨是掌管阴间***的菩萨，是度化鬼魂，教诲使他们醒悟，改邪归正的菩萨。

地藏王菩萨在成为菩萨之前，曾经为一个小国的国王，他曾与邻国的国王交好，两人后来还成为了朋友，有一日他们相谈甚欢，还一起发愿，一个希望自己早日成佛，普度众生，另一个要先就百姓于水火之中，等到百姓们都安居乐业之后自己再成佛。

其中，要最后成佛的那一位国王，便是地藏王菩萨。由此可见，地藏王菩萨是真的把百姓放在心中的第一位，遇事先想到的是百姓，最后才想到自己，是一位真正庇佑百姓的好菩萨。她还因为曾经有一世她出生在一个婆罗门家庭里，为人乐善好施，是一位出了名的孝女，但是她的母亲却常常做恶，因为喜欢吃鱼子，便经常***生，后来死后坠入了***，婆罗门女知道了自己的母亲魂魄在***受苦之后，变卖了家中的财产，将这些财产悉数捐给了寺庙，自己也行善积德，为母亲赎罪，后来母亲被女儿的行为感动，愿意弃恶从善，母亲得到了上天的宽恕，于是离开了***升天。由此可知，地藏王菩萨愿意渡化魂魄，使他们早日离开***不再受苦。

地藏王菩萨既***活人能够安居乐业，同时也***着死后的魂魄，希望他们早日回头，改邪归正，离开***不再受苦，早日登上西方的极乐世界。

地藏菩萨是中国佛教四大菩萨之一，相传其说法的道场在安徽九华山。据《宋高僧传》卷二十等文献记载，地藏菩萨降诞为新罗国王族，姓金名乔觉，出家后于中国唐玄宗时来华，居九华山数十年后圆寂，肉身不坏，以全身入塔。

佛经中称地藏菩萨受释迦牟尼佛嘱咐，在释迦既灭、弥勒未生之前，自誓必尽度六道众生，拯救诸苦，始愿成佛。由于佛典记载，地藏菩萨在过去世中，曾经几度救出自己在***受苦的母亲，并在久远劫以来就不断发愿要救度一切罪苦众生尤其是***众生，所以这位菩萨被认为具“大孝”和“大愿”的德业，也因此被普遍尊称为“大愿地藏王菩萨”。

另外，据《地藏本愿经》卷上所载，地藏菩萨的本缘有四︰(1)于过去久远劫前为大长者之子。因见师子奋迅具足万行***之相好庄严，乃发愿在尽未来际不可计劫，度脱六道罪苦众生，以证得此相。(2)于过去不可思议阿僧祇劫为一婆罗门女。因欲救亡母脱离恶趣，乃设供修福。并立誓在尽未来劫，普度罪苦众生。(3)于过去久远劫时为一国王。因见国内人民多造众恶，乃誓愿救度一切罪苦众生皆至菩提，自己始成佛。(4)于过去久远劫时为一女子，名光目。因欲拯救在***受苦的亡母，故誓愿济度一切罪苦众生。待彼等成佛后，始成正觉。