蚝油是用蚝（牡蛎）熬制而成的广东常用的传统的调味料，由李锦裳于1888年在中国广东省珠海南水乡意外发明，也是调味汁类最大宗产品之一。蚝油以素有"海底牛奶"之称的鲜蚝为原料，经煮熟取汁浓缩，加辅料精制而成。蚝油味道鲜美、蚝香浓郁，黏稠适度，营养价值高，亦是配制蚝油鲜菇牛肉、蚝油青菜、蚝油粉面等传统粤菜的主要配料。

李锦裳，生于1862年，祖籍广东新会七堡镇涌沥村，幼年丧父，与母亲蔡氏相依为命，务农为生。因为见义勇为得罪了当地恶霸土豪，受到他们迫害，于是背井离乡，辗转来到珠海南水定居，南水是珠江口一个小岛屿，盛产生蚝，李锦裳为补生计，他开设了一间小茶寮，在小茶寮煮蚝出售。

一天，李锦裳与往日一样生火煮蚝，因忙碌着别的事出门忘记照看，很长时间后，传来浓烈香味，他赶忙跑回来，心里想：坏了，恐怕煮糊了！揭开锅盖一看，呈现在他眼前的竟是厚厚一层沉于锅底、色泽棕褐的浓稠汁，香郁扑鼻，引人食欲。于是他随意取了一点放在嘴里品尝，顿觉美味无比。无意之间，一种新的调味品——蚝油就这样发明诞生了！真是“无心插柳柳成荫”，“得来全不费工夫”。李锦裳抓住了这个幸运的机会，灵机一动，专门熬制这一新款调味品出售，并于1888年正式成立李锦记蚝油庄。

痛风、糖尿病用户慎食，会引起用户旧病复发。蚝油味道鲜美，蚝香浓郁，粘稠适度，营养价值高，然而并不适合患有痛风、糖尿病的用户。痛风的发作是因尿酸的波动过大而导致，外源性食物摄入的嘌呤虽然只占20%，可能是诱发痛风、糖尿病的导火索。