美国海军有11艘现役航空母舰。美国不仅拥有世界数量最多的航母，而且这些航母全都是核动力，每艘排水量超过8万公吨，有“超级母舰”(supercarrier)之称。在其他国家海军的现役中型和轻型航母面前，美国航母可谓是“巨无霸”。

美国海军航母以“尼米兹级”为主力，共有10艘。第一艘该级别航母“尼米兹号”在1975年投入使用。每艘“尼米兹级”航母上有官兵5千6百多人，载有大约60多架飞机，包括F/A-18超级大黄蜂战斗机以及E-2鹰眼预警飞机。美国海军还有一艘“企业级”航母，它是1961年服役的“企业号”。这是世界第一艘核动力航母。“企业号”目前是美国海军年岁第二大的现役军舰。资格最老的是1797年下水的战船“宪法号”。那艘木帆船的主要任务是公关，而“企业号”宝刀不老，直到现在仍在波斯湾奔波逐浪。不过，“企业号”毕竟已进入烈士暮年，按计划要在2013年光荣退役。美国海军正在打造“杰拉尔德·福特级”新一代核动力航空母舰。第一艘福特级航母已在2007年开工，预计在2015年下水。这种超级母舰能搭载的各式飞机超过75架，包括正在开发中的隐形战机F-35C。

航空母舰结构的重要特征是有宽敞的飞行甲板。它主要供舰载机进行起飞、降落、停放及进行保养、加油、挂弹等勤务保障。飞行甲板一般长180-340米，宽21-77米，外形有矩形和萎形，划分有起飞区、降落区和待飞区。降落区普遍采用斜角甲板，与舰中心线成斜8°-12°夹角，可保证多架舰载机同时起飞和降落互不影响，以提高安全性。甲板上设有舰载机升降机、起飞弹射器、降落拦阻装置和助降装置等。岛形上层建筑设在飞行甲板中段的右舷。甲板下设有大型机库和油料、弹药贮存舱室，以及供舰载机维修、保养、加油、充气、供氧、牵引、系留、冲洗、起重和灭火的设施和设备，还设有为舰载机服务的通信、导航、探测、引导和指挥控制等系统和舱室。