一纪是12年。

古代一纪是12年，根据文献《国语·晋语四》韦昭记载：“十二年，岁星一周为一纪。”其表达的意思便是：岁星(木星)绕太阳一周约需十二年。这便是古代的一纪。

纪年的介绍：

纪年是人们给年代起名的方法。主要的纪年有帝王纪年、岁星纪年和干支纪年等。在中国，早在公元前2000多年就有了自己的历法。在相当长的历史时期内，中国使用的是“干支纪元法”，即把十天干和十二地支分别组合起来，每60年为一个周期。注：2014年为第79个甲子的第31年，自黄帝来算起，2014年是4711农历年。

纪年法：

1.公元纪年法。现行的公元纪年法是从耶稣出生之年算起，这一年以前的年份叫公元前某年，以后的年份叫公元某年。但应该注意：没有公元零年这一年。我国是从1949年中华人民共和国成立之后采用公元纪年的。

2.干支纪年法。干支纪年法大约始于东汉，也称农历纪年法，即用十天干、十二地支相配纪年，共得60个单位。例如甲午战争、戊戌变法、辛亥革命都是采用的干支纪年法，1997年是农历丁丑年。具体如下：

天干

(甲)象草林破土而萌，阳在内而被阴包裹。又有认为，甲者铠甲也，把万物冲破其甲而突出了。

(乙)草木初生，枝叶柔软屈曲伸长。乙者轧也。

(丙)丙，炳也，如赫赫太阳，炎炎火光，万物皆炳然著见而明。

(丁)壮也，草木成长壮实，好比人的成丁。

(戊)茂也，象征大地草木茂盛。

(己)起也，纪也，万物仰屈而起，有形可纪。

(庚)更也，秋收而待来春。

(辛)金味辛，物成而后有味。又有认为，辛者新也，万物肃然更改，秀实新成。

(壬)妊也，阳气潜伏地中，万物怀妊。

(癸)揆也，万物闭藏，怀妊地下，揆然明芽。

地支

(子)孽也，草木生子，吸土中水分而出，为一阳萌的开始。

(丑)纽也，草木在土中出芽，屈曲着将要冒出地面。

(寅)演也，津也，寒土中屈曲的草木，迎着春阳从地面伸展。

(卯)茂也，日照东方，万物滋茂。

(辰)震也，伸也，万物震起而生，阳气生发已经过半。

(巳)起也，万物盛长而起，阴气消尽，纯阳无阴。

(午)仵也，万物丰满长大，阳起充盛，阴起开始萌生。

(未)味也，果实成熟而有滋味。

(申)身也，物体都已长成。

(酉)老也，犹也，万物到这时都犹缩收敛。

(戌)灭也，草木凋零，生气灭绝。

(亥)劾也，阴气劾***万物，到此已达极点。