第三次工业革命也叫第三次科技革命，是指以数字化、人工智能化制造与新型材料的应用为标志的工业革命，它直接的表现是工业机器人代替流水线工人，从而引起生产方式的根本改变，其结果将导致直接从事生产的劳动力快速下降，劳动力成本占总成本的比例越来越小，规模生产将不会成为竞争的主要方式，个性化、定制化的生产会更具竞争优势。

第三次工业革命在20世纪四五十年代，第三次科技革命是人类文明史上继蒸汽技术革命和电力技术革命之后科技领域里的又一次重大飞跃。第三次科技革命以原子能、电子计算机、空间技术和生物工程的发明和应用为主要标志，涉及信息技术、新能源技术、新材料技术、生物技术、空间技术和海洋技术等诸多领域的一场信息控制技术革命。

技术经济范式转变与“第三次工业革命”的影响

“第三次工业革命”源于制造技术突破，但其对工业经济发生作用的机理和影响效果却绝不局限于制造技术本身。“第三次工业革命”背景下先进制造技术、制造系统和制造范式对传统制造方式的替代与革新，将导致作为工业企业最核心的“生产性资产”的功能和性质的根本变化——制造不仅决定生产成本，而且直接影响到企业的产品创新能力和动态效率，知识相对于设备和一般劳动在制造系统中的重要性进一步突显。

工业技术发展的历史表明，与新的技术、经济条件相适应的新的制造范式的出现，不仅伴随着制造技术的发展，更伴随着新的人力资本投入、调整了的企业战略方向和投资结构以及新的产业组织形态的出现。因此，“第三次工业革命”将是一场技术经济范式意义上的技术、管理、制度和政策的全面协同变革，这场变革终将带来工业组织结构、产业竞争范式和全球工业竞争格局的重大调整。

要准确理解工业革命的本质特征，必须首先了解工业发展过程中先后出现的各种制造范式、各种制造范式所对应的制造系统以及各制造系统所依赖的基础制造技术的变迁规律。自人类进入工业社会以来，具有主导性的制造范式大致经历了从单件小批生产到大规模生产、到大规模定制、再到全球化个性制造的三次转变。

回顾工业发展过程中制造技术和制造系统变迁的历史，我们可以发现，每一次新的制造范式的出现都是特定的社会制度和经济因素发挥作用的产物，反过来新的制造范式又会改变社会资源配置的激励结构，并对既有的制度和管理方式提出新的要求，从而推进微观企业管理模式、中观产业组织方式和宏观制度环境的变革。