清明节在每年公历4月5日前后。清明祭祖节期很长，有清明前10日后8日及清明前后各10日两种说法，这近20天内均属清明祭祖节期内。

清明节：

又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，节期在仲春与暮春之交，源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，是中华民族最隆重盛大的祭祖大节。清明节兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日，扫墓祭祖与踏青郊游是清明节的两大礼俗主题，这两大传统礼俗主题在中国自古传承，至今不辍。

斗指乙（或太阳黄经达15°）为清明节气，这一时节，生气旺盛，万物“吐故纳新”，大地呈现春和景明之象，正是郊外踏青春游与行清墓祭的好时节。清明节融汇自然节气与人文风俗为一体，是天时地利人和的合一，充分体现了中华民族先祖们追求“天、地、人”的和谐合一，讲究顺应天时地宜、遵循自然规律的思想。

清明节与春节、端午节、中秋节并称为中国四大传统节日。除了中国，世界上还有一些国家和地区也过清明节，比如越南、韩国、马来西亚、新加坡等。

清明习俗：

1、踏青

踏青古时叫探春、寻春等，即为春日郊游，也称“踏春”，一般指初春时到郊外散步游玩，其源泉是远古农耕祭祀的迎春习俗。清明期间正是春风得意、春意盎然的时节，万物萌动之时，迎春郊游于野外早就已成为风俗。

2、植树

清明前后，春阳照临，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，就有清明植树的习惯，有人还把清明节叫作“植树节”。植树风俗一直流传至今。清明节植树的习俗，据说发端于清明戴柳插柳的风俗。

3、放风筝

风筝又称“纸鸢” “鸢儿”，放风筝是清明时节人们所喜爱的活动。夜里在风筝下或风稳拉线上挂上一串串彩色的小灯笼，像闪烁的明星，被称为“神灯”。过去，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。

4、扫墓祭祖
清明节习俗的中心。有的地方将清明扫墓称之为“扫山”“拜清”或“拜山”等，出于对祖先的礼敬，又或“去恶字而呼为美”的修辞习惯。例如清明节扫墓，北方叫上坟，南方沿海一带为了避开“坟”“墓”二字，婉称为“拜山”。拜的“山”分两种：一种是自父母上溯至祖宗三代之内的祖辈，称“家山”，拜祭家山称“家祭”;另一种是对宗族祖先的拜祭，称 “祖山”“大众山”，拜祭祖山称“扫大众山”。