进士是中国科举考试制度中功名的最高等级，类似现代教育制度中的博士学位。 在中国古代科举制度中，通过最后一级中央***朝廷考试者，称为进士。是古代科举殿试及第者之称。

古代的进士相当于现在的院士。进士分为三甲：一甲3人，赐进士及第；二、三甲，分赐进士出身、同进士出身，古代许多著名作家都是进士出身。

明清进士——进士履历

在明清进士题名资料中，有一种称作进士履历。“履历”一词，最初应指人的践履经历。比如陶渊明《还旧居》“履历周故居，邻老罕复遗”，就是此义。引申为仕宦经历。如唐封演《封氏闻见记》卷五《壁记》：'朝廷百司诸厅皆有壁记，叙官秩创置及迁授始末。原其作意，盖欲著前政履历而发将来健羡焉。'这里的'迁授始末'即是后世官员履历的核心成分，故这种壁记其实就是后代官员履历的前身。

要求官员在授职前提供履历的做法，应该从宋代开始。《燕翼诒谋录》卷一载：“旧制：品官服绯紫，皆以品格。故选人久次多服绯紫，京朝迁转之速者反多服绿。太平兴国六年十一月冬至，郊祀赦文，令常参官衣绯绿二十年，于吏部投状，具履历以闻。始以实历，后以应格者少，改用莅事日为始，遂为定制。”《文献通考》卷三八《举官》载：太平兴国八年，诏：“自今应临轩所选官吏，并送中书门下，考其履历，审取进止。”可见在太平兴国年间，官员授职就已经被要求提供个人履历了。而《宋史》卷三七七《法原传》云：“法原，字立之，……为吏部尚书，以官秩次第履历总为一书，功过殿最，开卷了然，吏不能欺。”则应该是后世官员履历册的直接源头。

明清进士履历其实是官员履历册的另一种形式，因为大部分的进士都有仕宦经历，谓之“进士履历”，不过是因为这批人出身进士而已。