蝴蝶的一生，有4个完全不同的阶段，即卵期、幼虫期、蛹期和成虫期。最初是一个附在一片树叶或一根树枝上极微小的卵，然后便成一条毛虫并蜕皮，下一个阶段是“作茧自缚”，在茧室内，毛虫变成液体，并重新成型，最后，一只翅膀潮湿而鲜艳的蝴蝶破茧而出。蝴蝶成虫的寿命，因种而异，长的有半年以上，大多数蝴蝶寿命较短，一般为10至15天。蝴蝶也有迁徙的习惯，例如斑蝶，它是昆虫中的旅行冠军，每年秋季它们都要从美洲**北部飞到南部过冬。它们在飞过程中会有无数伤亡，到达目的地进行繁殖后不久便会死去。

蝴蝶的特征

触角端部加粗,翅宽大,停歇时翅竖立于背上.蝶类触角为棒形,触角端部各节粗壮,成棒锤状.体和翅被扁平的鳞状毛.腹部瘦长。

生活习性

1、蝴蝶的活动规律，从活动的规律性来看，许多群栖性种类的初龄幼虫，取食和栖息的活动是一致的(Ⅰ、Ⅱ龄比较明显)，集中在一起取食或栖息，中华虎凤蝶就是一例。

2、蝴蝶的栖息特点，有些蝶类的幼虫常有缀叶为巢而隐居其中的习性，缀叶的方法因虫种各有不同，有缀一叶的，有缀数叶的，各有各的式样或技巧。

3、蝴蝶的交尾繁殖 一般蝶类的雄蝶比雌蝶要早些羽化。之后，雄蝶到处飞翔，根据雌蝶散发的性信息素觅寻羽化不久的雌蝶追逐交尾。在交尾之前，需要经过一个求婚过程，其中雌蝶的花纹和颜色及其信息素起着重要的作用，另外，外生殖器结构必须相配。

世界上最大的蝴蝶：产于太平洋西南部的所罗门群岛和巴布亚新几内亚，叫做亚历山大鸟翼凤蝶，最大的从左翼到右翼可达 360 毫米。