蜱，又名蜱虫、壁虱、扁虱、草爬子，是一种体形极小的蛛形纲蜱螨亚纲蜱总科的节肢动物寄生物，仅约火柴棒头大小。不吸血时，有米粒大小，吸饱血液后，有指甲盖大。宿主包括哺乳类、鸟类、爬虫类和两栖类动物，大多以吸食血液为生，叮咬的同时会造成刺伤处的发炎。蜱在宿主的寄生部位常有一定的选择性，一般在皮肤较薄，不易被搔动的部位。例如全沟硬蜱寄生在动物或人的颈部、耳后、腋窝、大腿内侧、***和腹股沟等处。微小牛蜱多寄生于牛的颈部肉垂和***，次为肩胛部。

喜好

该寄生虫极其喜欢皮毛丛密的动物，尤其喜欢黄牛，经常可以在黄牛的脖子下方、四腿内侧发现其身影，多时会聚集成群，并且非常不容易剔除。在四川、云南、贵州等地农村极为常见。

分布与活动

硬蜱多分布在开阔的自然界，如森林、灌木丛、草原、半荒漠地带。而不同蜱种的分布又与气候、土壤、植被和宿主有关，如全沟蜱多见于高纬度针阔混交林带，草原革蜱则生活在半荒漠草原，而微小牛蜱分布于农耕地区，如大别山区见于牛身上的牛虱。在同一地带的不同蜱种，其适应的环境有所不同，如黑龙江林区的蜱类，全沟蜱多于针阔混交林带，而嗜群血蜱（Haemaphysalis concinna）则多见于林区的草甸。软蜱栖息隐蔽的场所，包括兽穴、鸟巢及人畜住处的缝隙里。

季节消长和越冬

气温、湿度、土壤、光周期、植被、宿主等都可影响蜱类的季节消长及活动。在温暖地区多数种类的蜱在春、夏、秋季活动，如全沟硬蜱成虫活动期在4～8月，高峰在5～6月初，幼虫和若虫的活动季节较长，从早春4月持续至9～10月间，一般有两个高峰，主峰常在6～7月，次峰约在8～9月间。在炎热地区有些种类在秋、冬、春季活动，如残缘璃眼蜱。软蜱因多在宿主洞巢内，故终年都可活动。

栖息场所

蜱多数在栖息场所越冬，硬蜱可在动物的洞穴、土块、枯枝落叶层中或宿主体上越冬。软蜱主要在宿主住处附近越冬。越冬虫期因种类而异。有的各虫期均可越冬，如硬蜱属中的多数种类；有的以成虫越冬，如革蜱属中的所有种类；有的以若虫和成虫越冬，如血蜱属和软蜱中的一些种；有的以若虫越冬，如残缘璃眼蜱；有的以幼虫越冬，如微小牛蜱。

一旦被蜱虫叮咬千万不可用手强拔

1．有小手指甲盖那么大小，掉到人身上后会往身上钻，用头部钻入皮肤。

2．蜱叮咬人后会散发一种**物质，再将头埋在皮肤内吸血，同时它分泌一种可以对人体有害的物质。钻入人体需及时取出。若不及时取出：轻者，数年后遇阴雨天气，患处便瘙痒难忍。重者，高烧不退、深度昏迷、抽搐，引发森林脑炎。

某电视台曾播出有两例患者，其中一例是自行取出将头留在了皮肤，治好后全身瘫痪无力不能自行站立。