他的主要作品包括长篇小说爱情三部曲《雾》、《雨》、《电》，激流三部曲《家》、《春》、《秋》，抗战三部曲《火》以及小说《寒夜》、《憩园》，散文《随想录》等。译作有长篇小说《父与子》、《处女地》。

雾

周如水从日本留学归来，他认为建设乡村比城市重要。周如水在旅馆巧遇从前仰慕过的女子张若兰，一个美丽温柔的“小资产阶级女性”。双方互有好感，但周如水却没有勇气表白。他的两个朋友来看望他，一个是叛离了温暖富裕的家庭，以一种苦行式的生活为事业献身的陈真，另一个是有着幸福家庭生活的吴仁民，两人都鼓励他从狭窄的爱情中挣脱出来。

周如水在家乡有个没有爱情的丑妻，是他十七岁时父母为他娶的，为此他拒绝了几次可能的幸福。陈真告诉张若兰真相，鼓励她主动向周表白并帮助他摆脱家庭束缚。周如水此时接到父亲来信，说其母病想见他，并要求他回去当官，软弱的周如水拒绝了张若兰的爱情，但也没有勇气回家。一年后，周如水又回到这个旅馆，此时他才接到家信得知家中妻子早于两年前病死，但张若兰早已离去，只剩下他在海边独自悔恨。

雨

两年后的上海，吴仁民的妻子已经病死，陈真被汽车撞死。此时张若兰已经嫁给一个大学教授，周如水又爱上了另一个被称为小资产阶级女性的李佩珠。吴仁民对周冷嘲热讽，但自己很快也坠入情网。恋上他从前帮助过的女学生熊智君。

但吴仁民很快发现熊智君的好友就是自己从前的恋人玉雯，她因为爱慕荣华富贵而抛弃过他，现在又因为孤独想与他重续旧好，吴仁民痛苦地拒绝了她。李佩珠决心做一个革命女性，拒绝爱情，周如水在绝望中投水自***。吴仁民也得到玉雯自***的消息，熊智君为了保护吴仁民抱病嫁给了玉雯的丈夫———一个军阀，并留信鼓励他追求事业。吴仁民在悲愤中终于振作了起来。

电

三年后的福建，李佩珠和她的朋友们在这里组成一个革命团体。吴仁民也来到这里，此时他已经成为一个成熟的革命者，他与李佩珠之间产生了爱情。但很快，革命事业遭到沉重打击，不断有成员被捕被***，他们中的一员敏无法忍受失去同志的悲愤，走上了暗***的道路，但暗***没有成功，他自己却遇难。佩珠父亲在上海突然失踪，她委托吴仁民回上海寻找，自己留下来继续朋友未完成的事业。