《本草纲目》的作者是明代医学家、药物学家李时珍。李时珍生于湖北蕲春县，受家庭环境影响自幼热爱医学，《本草纲目》一书就是他总结以前本草学为基础，结合长期学习、时间，历时数十年编成的著作。

李时珍自嘉靖四十四年（1565年）起，先后到武当山、庐山、茅山、牛首山及湖广、南直隶、河南、北直隶等地收集药物标本和处方，并拜渔人、樵夫、农民、车夫、药工、捕蛇者为师，参考历代医药等方面书籍925种，“考古证今、穷究物理”，记录上千万字札记，弄清许多疑难问题，历经27个寒暑，三易其稿，于明万历十八年（1590年）完成了192万字的巨著《本草纲目》。