轻于鸿毛重于泰山是司马迁说的。原句是：人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也。意思是：人固然都有一死，但有的人死得比泰山还重，有的人却比鸿毛还轻，这是因为他们生存所依靠的东西不同啊。

该句出处《报任安书》，是汉代史学家、文学家司马迁写给其友人任安的一封回信。作者在信中以激愤的心情，陈述了自己的不幸遭遇，抒发了为著作《史记》而不得不含垢忍辱苟且偷生的痛苦心情。文章发语酸楚沉痛，笔端饱含感情，是一篇不可多得奇文，具有极其重要的史料价值。

创作背景

司马迁任太史令时，汉武帝派李陵率兵进攻匈奴。后来，李陵的部队失利，最后战败投降。

司马迁站出来为李陵辩护求情。汉武帝一听，气得火冒三丈，他立即下令将司马迁关进监狱，以诬蔑圣上的罪名，对司马迁施行了当时最残酷、最耻辱的“腐刑”。

司马迁受刑出狱后，担任了中书令，他因身体和精神遭受严重的摧残，内心极度苦闷，感到耻辱，曾经痛不欲生，一心想死去，但他想到自己的著作还没有完成，强忍痛苦，坚持写作，终于在公元前91年完成了历史巨著《史记》。

他在给好朋友任安的一封信中，谈到了对死的看法，他认为，人本来就有一死，但死和死是不一样的，有的人死得比泰山还重，有的人死得比鸿毛还轻。

司马迁简介

司马迁（前145年-不可考），字子长，夏阳(今陕西韩城南)人。西汉史学家、散文家。

司马迁早年受学于孔安国、董仲舒，漫游各地，了解风俗，采集传闻。初任郎中，奉使西南。元封三年（前108）任太史令，继承父业，著述历史。

司马迁借老子之口说出了被他改造过和发展了的至治理想。保留了道法自然的内核，有意识地剔除了反映原始社会“小国寡人”和奴隶社会“使民”如何的思想，体现了深得道家精髓的“与时迁移”思想。其核心是天道自然，要旨是人民的足欲。

他以其“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的史识创作了中国第一部纪传体通史《史记》（原名《太史公书》）。被公认为是中国史书的典范。