海虹，又名"贻贝"，“青口”，干制后为“淡菜”，是常见的一种食用性贝类，双壳黑褐色。其生活在海滨岩石上，主要分布于东海南部和南海沿岸、渤海区域。

海虹物美价廉，属于大众化、平价又美味的海鲜，味道十分鲜美，营养价值也高。据分析，鲜贝肉含蛋白质10.8克，糖2.4克，灰分2.4克，脂肪1.4克，干制贻贝肉蛋白质含量高达59.3%。贻贝还含有多种维生素及人体必需的锰、锌、硒、碘等多种微量元素。值得一提的是，贻贝的营养价值高还由于它所含的蛋白质有人体需要的缬氨酸、亮氨酸等8种必需氨基酸，其含量大大高于鸡蛋以及鸡、鸭、鱼、虾和肉类等必需氨基酸的含量。另据研究，贻贝脂肪中还含有人体所必需的脂肪酸，其饱和脂肪酸的含量，较猪、牛、羊肉和牛奶等食品为低，不饱和脂肪酸的含量相对较高，被誉为"海中鸡蛋"。

海虹本身是没有毒性的，但是海虹会进食些有毒的藻类，当摄入有毒藻类过多时，毒素就会在海虹体内堆积，虽然这种毒素对于海虹没有太大的危害性，但是人体食用后就会出现中毒的症状。

而且海虹体内的毒素变化有一定的规律性，一般在每年的3月，气温上升藻类繁殖茂盛的时候，海虹体内的毒素积累也随之上升，等到6月就会逐渐下降，对人体危害也就会减小，因此在3-6月份时海虹食用风险较大，这段时间不建议食用海虹。

海虹内的毒素主要是麻痹性贝类毒素，这种毒素食用后会导致人体出现四肢肌肉麻痹、头痛发烧、恶心呕吐、腹痛腹泻、皮疹瘙痒刺痛等中毒表现，严重者有可能会影响神经系统和消化器官。如果食用海虹后出现了上述中毒症状，那么建议患者应及时前往医院就诊进行正规治疗。

海虹内部的黑色絮状物是不建议吃的，因为这部分主要是沙子泥土的聚合物，食用的话不仅影响口感，里面甚至含有砷元素，若是与维生素C结合的话，还可能生成三价砷或五价砷等有毒物质，继而出现中毒反应，所以吃海虹的时候要将这部分剔除掉。