汉字机内码（内码）（汉字存储码）的作用是统一了各种不同的汉字输入码在计算机内部的表示。

在计算机内表示汉字的代码是汉字机内码，汉字机内码由国标码演化而来，把表示国标码的两个字节的最高位分别加“1”，就变成汉字机内码。

汉字输入码是指直接从键盘输入的各种汉字输入方法的编码，属于外码。为了将汉字的各种输入码在计算机内部统一起来，就有了专用于计算机内部存储汉字使用的汉字机内码，用以将输入时使用的多种汉字输入码统一转换成汉字机内码进行存储，以方便机内的汉字处理汉字机内码是在计算机内部存储、处理的代码。

计算机既要处理汉字，又要处理英文。因此计算机必须能区别汉字字符和英文字符。

英文字符的的机内码是最高为为 0的8位ASCII码。

为了不与7位ASCII码发生冲突，把国标码每个字节的最高位由0改为1，其余位不变的编码作为汉字字符的机内码。

在汉字系统中，一般采用点阵来表示字形。 16 *16汉字点阵示意 16 * 16点阵字形的字要使用32个字节（16 * 16/8= 32）存储，24 * 24点阵字形的字要使用72个字节（24 * 24/8=72）存储。