"锲而不舍"的"锲"意思是：用刀刻。"锲而不舍"的意思是：不断地镂刻。比喻坚持不懈。

舍：停止。该词出自战国荀子的《劝学》。寓意：如果做事情不坚持，那么即使是腐朽的木头你都不能轻易折断。如果做事情能持之以恒，那么即使是金石那样坚硬的物体也能雕出美丽的花纹来。

原文：

积土成山风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。故不积跬步无以至千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃不能十步；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之朽木不折；锲而不舍，金石可镂。蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也。

注释：

兴：兴起。

渊：深水。

无以：没有用来的（办法）。

神明：精神和智慧。圣心：圣人的思想。备：具备。

跬步：半步。古人以跨出一脚为跬，再跨出一脚为步。

骐骥：良马。

驽马：劣马。十驾：马拉着车走一天的路程叫一驾。功：成功，效果。不舍：不止。

锲：用刀刻。舍：停止。

镂：雕刻。

跪：足。螯：靠前对足，形如钳。

蟮：黄蟮。躁：浮躁不安。

螯：蟹钳。

躁：浮躁，不专心。

译文：

小土块堆积成山，风雨就从那里兴起；水流汇成深渊，蛟龙就在那里生长；积累善行，形成良好的品德，就会得到最高的智慧，具备圣人的思想境界。所以不积累每一小步，就不能远达千里；不汇集细流，就不能形成江海。骏马跳跃一次，跳不了十步远；劣马拉车走十天，也能走得很远，它的成功在于不停止。拿刀刻东西中途停止，腐朽的木头也不能刻断；不停地刻下去，金石也能雕刻成功。蚯蚓没有锋利的爪牙，强劲的筋骨，却能上吃泥土，下饮泉水，是因为它心专一；螃蟹有六条腿，两只大钳，但是没有蛇鳝的洞穴就无处容身，是因为它心浮躁的缘故。