苏州位于江苏省南部，东临上海，南接浙江，西抱太湖，北依长江，地处东经119°55′～121°20′，北纬30°47′～32°02′间。苏州市区中心地理坐标为北纬31°19’，东经120°37’。

苏州地势低平，平原占总面积的55%。苏州分别隶属于两个一级的自然地理区：长江三角洲平原地区和太湖平原地区，分属于4个二级自然区：沿江平原沙洲区、苏锡平原区、太湖及湖滨丘陵区、阳澄淀泖低地区。

苏州是中国的特大城市和经国务院批准的较大的市，全国重点风景旅游城市、经济最发达的城市之一、商务部国家级开发区（苏州）培训基地，行政级别虽为地级市，但享有部分副省级城市待遇，是江苏省经济最发达、现代化程度最高的城市，其经济总量全省最大，人均国内生产总值居中国城市前列。

苏州是江苏省重要的经济、工商业、对外贸易和物流中心，也是全省重要的金融、文化、艺术、教育中心城市和交通枢纽城市，长江三角洲经济圈的中心城市之一。苏州的经济实力为全国地级市之首，居江苏省第一，紧逼北京、上海、广州、深圳。苏州的县域经济高度同样发达，下辖的张家港市、常熟市和昆山市在2012年官方公布的全国百强经济实力榜中，并列为全国百强县第一，下辖的太仓市则高居全国百强县第二。

苏州的风景

拙政园

拙政园始建于明正德四年（1509），为明代弘治进士、御史王献臣弃官回乡后，在唐代陆龟蒙宅地和元代大弘寺旧址处拓建而成。取晋代文学家潘岳《闲居赋》中“筑室种树，逍遥自得……灌园鬻蔬，以供朝夕之膳，……此亦拙者之为政也”句意，将此园命名为拙政园。王献臣在建园之期，曾请吴门画派的代表人物文征明为其设计蓝图，形成以水为主，疏朗平淡，近乎自然风景的园林。王献臣死后，其子一夜豪，，将园输给徐氏，其子孙后亦衰落。明崇祯四年（1631）园东部归侍郎王心一，名“归田园居”。园中部和西部，主人更换频繁，乾隆初，中部复园归太守蒋棨所有。咸丰十年（1860）太平军进驻苏州，拙政园为忠王府，相传忠王李秀成以中部见山楼为其治事之所。光绪三年（1877）西部归富商张履谦，名“补园”。解放后，在党和***的关心下，进行抢修，一代名园得到了保护，并于1952年正式对外开放中、西部部分，1960年东部整修完毕，东、西、中三部分完整开放，1961年3月4日列入首批全国重点文物保护单位。

寒山寺

苏州寒山寺霞光微曦时或暮色苍茫中，于江岸湖边，听几声随风飘来的钟声，不禁使人勾起一番怀古的幽思。在数不尽的名寺宝刹的钟声里，最教人心驰神往的莫过于苏州城西寒山寺的钟声了。六朝古刹寒山寺始建于梁天监年间（502年－527年），但它的闻名于世要归功于唐代诗人张继。当年张继进京赶考，名落孙山，郁郁还乡，途经苏州，夜宿枫桥，触景生情，于是写下了千古绝唱的《枫桥夜泊》：月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠；姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。寒山寺古铜钟为唐代铸造，但后来被毁。明代嘉靖年间本寂禅师重铸铜钟。六如居士唐寅在《姑苏寒山寺化钟疏》中记叙甚详，说此钟声音宏亮，声闻十里。但这口铜钟也不复存在。关于嘉靖铜钟的下落有一种说法：它被日本浪人盗去，为此曾酿起风波。光绪三十一年（1905年）寒山寺重建时，日本人士募捐铸仿唐青铜0钟两口，一口送往寒山寺，一口存于日本馆山寺，并有铭文镌刻其上：“姑苏寒山寺，历劫年久，唐时铜钟，空于张继诗中传耳。尝闻寺钟传入我邦，今失所在，乃将新铸一钟赍往悬之。”